勝率9割6分の最強力士・雷電爲右衞門が横綱になれなかった真実

大相撲の長い歴史において「歴代最強力士は誰か」という議論が交わされる際、必ず筆頭に名が挙がるのが江戸時代の大相撲で無敵を誇った雷電爲右衞門（らいでん ためえもん）です。通算254勝10敗、勝率にして実に9割6分2厘という途方もない記録は、200年以上が経過した現在も破られていません。

圧倒的な力で土俵を支配し、対戦相手に怪我をさせないよう技を封印された伝説を持ちながら、なぜ雷電は最高位である「横綱」の称号を得られなかったのでしょうか。その背景には、当時の番付制度や有力藩の政治的思惑、そして相撲界の歴史的構造が深く関わっていました。現代の大相撲ファンをも魅了してやまない雷電の強さの神髄と、横綱見送りの真相を掘り下げます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：雷電爲右衞門は通算勝率9割6分2厘（254勝10敗）を記録した、大相撲史上で比類なき歴代最強力士です。
• 要点2：あまりの破壊力ゆえに「張り手・突っ張り・閂・サバ折り」などの禁じ手を課された逸話が残るほどの巨躯と技術を誇りました。
• 要点3：横綱になれなかった理由は実力不足ではなく、当時の横綱が地位ではなく称号だったことや、抱え元である雲州松江藩と吉田司家の政治的関係にありました。

【規格外の体格】身長197cm・体重172kgの巨躯と「勝率9割6分」の伝説

信濃国（現在の長野県東御市）に生まれた雷電は、幼少期から並外れた怪力を発揮していました。当時の日本人男性の平均身長が155cm前後と推定される時代に、雷電の体格は身長約197cm（六尺五寸）、体重約172kg（四十六貫）に達していたと記録されています。現代の大相撲界に入っても屈指の大型力士となるサイズを、江戸時代後期に誇っていた事実は驚異的です。

天明8年（1788年）に初土俵を踏んで以降、雷電の強さは際立っていました。現役生活21年間、36場所で喫した黒星はわずか10回。終身勝率9割6分2厘という数字は、大鵬の8割3分8厘や白鵬の8割4分6厘を遥かに凌駕する圧倒的な戦績です。連勝記録も凄まじく、最高で44連勝を記録したほか、土俵上で敗れる姿を見ること自体が江戸庶民にとって奇跡に等しい出来事でした。

【禁じ手の真相】あまりの破壊力に「張り手封印」を命じられた理由

雷電の伝説を語る上で欠かせないのが、土俵上での技の制限です。講談や相撲講釈では、雷電の繰り出す技の破壊力があまりにも凄まじく、相手力士の命を脅かす危険があったため、「張り手」「突っ張り」「閂（かんぬき）」「サバ折り」の4つの技が禁じ手として封印されたと伝えられています。

雷電の張り手を食らった力士が土俵外まで吹き飛ばされ、肋骨を折るなどの重傷を負う事故が続出したため、興行の安全と対戦相手の保護を目的として相撲会所（現在の日本相撲協会）から自粛を求められたのが実情とされています。強烈な武器を封じられながらも、雷電は四つ相撲の技術と強靭な足腰だけで勝ち続けました。力任せの怪力力士にとどまらず、卓越した相撲巧者であったことがこの逸話からも伺えます。

【歴史の最大の謎】歴代最強力士・雷電が横綱になれなかった理由

これほどの実績を残した雷電が、なぜ横綱に昇進しなかったのか。この疑問を解く鍵は、江戸時代の大相撲における制度と格式にあります。

第一に、当時は「大関」が力士としての最高位であり、横綱は独立した階級ではなく、大関の中でも特に優れた力士に与えられる名誉称号（横綱免許）に過ぎませんでした。雷電は大関として17年間（33場所）にわたり君臨しており、制度上の最高位にはすでに到達していました。

第二に、横綱免許を授与する権限を持っていた熊本藩主・細川家および相撲司家である「吉田司家」との力関係が大きく影響しています。雷電の先輩にあたる谷風梶之助と小野川喜三郎は寛政元年（1789年）に初の存命者横綱免許を授与されましたが、これは吉田司家が相撲界における権威を確立するための政治的プロモーションの側面を持っていました。

第三に、雷電の抱え元である雲州松江藩（松平家）の意向です。松江藩主・松平治郷（不昧公）は雷電を深く寵愛しており、他家（吉田司家）の免許をわざわざ受けて格式を誇示する必要性を感じていなかったという説が有力です。雷電自身も藩から手厚い待遇を受け、武士としての身分を保障されていたため、称号の獲得に執着しなかったと見られています。

【藩主との絆とライバル】雲州松江藩・不昧公の寵愛と土俵のドラマ

雷電の後援者であった雲州松江藩の7代藩主・松平治郷（松平不昧）は、当代屈指の茶人としても名高い大名でした。不昧公は雷電の才能を早くから見抜き、手厚い抱え力士として召し抱えました。雷電には最高水準の扶持が与えられ、巡業先でも藩の威信を背負って土俵に上がりました。

雷電の時代は、谷風梶之助や小野川喜三郎といった大名力士たちが鎬を削る、江戸大相撲の黄金期でした。谷風は雷電にとって偉大な師匠格であり、小野川は土俵を沸かせる最大の好敵手でした。谷風の現役引退や死去、小野川の引退後、相撲界の絶対的支柱となった雷電は、江戸庶民にとって無敵のヒーローとして熱狂的な支持を集めました。

【引退後の足跡】日記『万相撲控帳』が伝える雷電爲右衞門の知性と素顔

怪力無双の豪傑というイメージが先行する雷電ですが、実際は極めて知的で几帳面な人物でした。雷電が書き残した『万相撲控帳（諸国相撲控帳）』などの自筆日記には、全国巡業の詳細な記録、各地の風土や名所、収支の計算、さらには旅先での出来事が端正な筆致で克明に記されています。

文化8年（1811年）に44歳で引退した雷電は、松江藩の相撲頭取として後進の指導に当たり、文政8年（1825年）に58歳でその生涯を閉じました。東京都江東区の富岡八幡宮にある「無類力士碑」には、横綱の枠を超えた唯一無二の存在として雷電の名が刻まれており、歴代横綱と並ぶ別格の敬意が払われ続けています。

【相撲 雷電】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：雷電爲右衞門の生涯戦績と勝率は具体的にどれくらいですか？
A1：大相撲本場所での幕内通算成績は254勝10敗、2分、14預、5無勝負、41休です。勝率は驚異の9割6分2厘を記録しており、現在に至るまで大相撲史上歴代1位の勝率となっています。

Q2：雷電に土をつけた（勝った）10人の力士は誰ですか？
A2：雷電を破った力士には、市ノ浜、三ツ引、柏戸、花頂山などがいます。中でも柏戸宗五郎との対戦は江戸中を沸かせ、雷電が敗れた際には江戸の街角で号外のような瓦版が配られたと言われるほどの大事件でした。

Q3：なぜ現在でも「史上最強」と言われ続けているのですか？
A3：勝率9割6分超という破格の成績に加え、当時の日本人離れした体格（197cm・172kg）、さらには技を制限されながらも21年間トップに君臨し続けた絶対的な強さが、現在も比肩する者のない最強力士として語り継がれる理由です。

まとめ：令和の現在も燦然と輝く「無冠の大横綱」雷電の偉業

雷電爲右衞門は、形式上の「横綱」という称号こそ持ちませんでしたが、その残した足跡と勝率はあらゆる横綱を凌駕するものでした。横綱にならなかったのは実力不足ではなく、当時の相撲界の力学と、大関こそが最高峰であった時代の必然によるものです。

圧倒的な巨躯に頼るだけでなく、優れた技術と豊かな教養を兼ね備えて土俵を守り抜いた雷電の存在は、200年の時を超えて大相撲の誇るべき至宝として輝き続けています。 （出典: 相撲 雷電（Yahoo!ニュース））